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「墓マイラー」という言葉をご存知でしょうか。
有名人、偉人のお墓まいりを趣味とする人々という感じでしょうか。
この世界でもっとも有名なのが、「文芸ジャンキー・パラダイス」を運営するカジポン氏で、日本だけでなく、世界各地のお墓を訪ね、その数、ゆうに1300人を超えるということですから、「趣味」などというレベルをはるかに上回る情熱を感じます。

▲墓マイラーの大御所、カジポン氏執筆の『東京・鎌倉 有名人お墓お散歩ブック―誰もが知っている104人の墓碑完全ガイド 』。関西編も出る予定とのこと。

最近では「墓萌え」などいう言葉も出回っているようで、こうしたお墓参りがちょっとしたブームになっているようです。

青山霊園で墓マイラー

乃木坂周辺を歩き回る当方にとっても、青山霊園をはじめ、周辺には著名人のお墓が散在しているのはわかっていましたので、カジポン氏ほどの墓マイラーになれずとも、「プチ墓マイラー」をめざすべく、活動を開始しました。

まずは何と言っても青山霊園探訪です。
乃木坂の名称の由来となっている乃木希典や「坂の上の雲」の秋山好古をはじめとして、明治から昭和にかけて名を馳せた軍人の墓が多いことにまず気づきます。次いで目立つのが、大久保利通、犬養毅、浜口雄幸、後藤新平、松方正義、森有礼、吉田茂、池田勇人などの政治関係者。霊園内を歩いていて、とにかく大きな墓石や碑石が立っている場合、まずほとんど軍関係者か政治関係者です。

文学関係では尾崎紅葉や志賀直哉、国木田独歩、斉藤茂吉といった歴史的文豪、歌人のほか、新しいところでは星新一のお墓もあります。市川団十郎、初代の中村吉右衛門といった役者さんもいますし、画家の藤島武二、草月流の勅使河原蒼風、研究者、学者では長岡半太郎、北里柴三郎、西周とそうそうたる顔ぶれです。「東洋のエジソン」と呼ばれる田中久重（東芝の母体となる田中製造所の創立者）、真珠の養殖を確立した御木本孝吉、ミルクキャラメルでいつもお世話になっている森永製菓の創立者、森永太一郎など、実業界の有名どころも並びます。

童謡『赤い靴』のきみちゃん

つい最近になって発見したのですが、童謡『赤い靴』のモデルではないかといわれる「きみちゃん」も青山霊園に眠っていたのでした。野口雨情の歌詞では赤い靴を履いていた女の子は異人さんに連れられて、横浜から船に乗って青い目の異人さんになっているはずでした。

ところが、この歌詞のモデルといわれるきみちゃんは実際には北海道で母親と3歳で別れてから、結核を患い、9歳で麻布永坂にあった鳥居坂教会の孤児院で亡くなっていたというのです（きみちゃんが亡くなった孤児院は現在は麻布十番駅付近にある十番稲荷神社となっています）。

▲平成元年2月28日(1989)麻布十番商店街有志によってパティオ十番に建てられた「きみちゃん」の像。募金箱が置いてあり、「きみちゃんのチャリティー」としてこれまでに1000万円以上をユニセフに寄付している。

青山霊園にある鳥居坂教会の墓誌にきみちゃんの名前を見つけたとき、同じ9歳の娘を持つ身としてはその文字を指でなぞりながらしばらく茫然とするしかありませんでした。

※童謡『赤い靴』は特定の女の子を歌ったものではなく、きみちゃんはこの歌のモデルではないという異論もあります。事実がどうであるかはわかりませんが、間違いなく、ここには9歳で亡くなったきみちゃんが眠っているのです。